El Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) es parte integral de las redes y controla qué direcciones IP reciben los dispositivos para que puedan comunicarse con Internet. Por lo general, la asignación de IP es automática, pero si necesita IP estáticas, la familiaridad con DHCP es esencial.
DHCP puede manejar asignaciones de IP
Cada dispositivo que se conecta a una red necesita una dirección IP. En los primeros días de las redes, los usuarios se asignaban manualmente una dirección IP, pero esa es una tarea incómoda, especialmente para lugares con muchos dispositivos, como una oficina corporativa. DHCP, en parte, automatiza este proceso, lo que facilita mucho la conexión de dispositivos a la red. Los servidores o enrutadores DHCP manejan este proceso en base a un conjunto de reglas definidas. La mayoría de los enrutadores están configurados para usar un rango de 192.168.0.x, por ejemplo, por lo que comúnmente verá direcciones IP como esta en las redes domésticas.
El proceso es bastante sencillo. Cuando un cliente (una computadora, dispositivo IOT, tableta, teléfono celular, etc.) se conecta a la red, envía una señal (denominada DHCPDISCOVER) al servidor DHCP (o enrutador). El servidor responde con todas las reglas y configuraciones de la red y una dirección IP para su uso (un DHCPOFFER). El cliente reconoce la información y solicita permiso para usar la dirección asignada (un mensaje DHCPREQUEST). Finalmente, el servidor DHCP reconoce la solicitud y el cliente es libre de conectarse a la red.
DHCP controla el rango de direcciones IP
Puede configurar DHCP para controlar el rango de direcciones IP disponibles para su uso. Si establece que el rango comienza en 192.168.0.1 y el final es 192.168.0.100, entonces todas las direcciones disponibles estarán en algún lugar dentro de ese rango. Nunca verás un dispositivo asignado a 192.168.0.101. Además, tenga en cuenta que la IP de inicio (192.168.0.1 en este ejemplo) está reservada para el enrutador. Algunos enrutadores solo enumeran una dirección de inicio y luego incluyen una opción para un número máximo de usuarios (que determina la dirección final).
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La ventaja de esto es que puede controlar cuántos dispositivos se conectan a su red simultáneamente (no más de 100 en este ejemplo). Pero el inconveniente es que si establece el rango demasiado pequeño, puede evitar involuntariamente la conexión de nuevos dispositivos. Para permitir un rango más bajo de direcciones IP, los servidores DHCP solo arriendan las direcciones IP a los dispositivos.
